Bernhard Schlink Türkiye’de edebiyat okurları arasında öyküleri ve romanlarıyla iyi tanınan bir isim. Edebi eserlerinde insanların ve toplumların acı dolu geçmişleriyle birlikte bugünde yaşarken karşılaştıkları zorlukları, o ağır geçmişin bugünümüz üstünde nasıl büyük bir ağırlığı olduğunu anlatmayı seven Schlink aynı zamanda bir hukuk profesörü. Adalet, hukuk, geçmiş, bugün, suç, kefaret ve af gibi konular, edebiyatçı kimliğinin yanı sıra hukukçu kimliğiyle de Schlink'in vazgeçemedikleri arasında. Yazar bu kitabında bir hukukçu olarak, ama elbette genelde hukukçudan anlaşılan türde yalnızca bir “yasacı” olarak kalmadan, Nazizm dönemini ve bir “soykırım”ı yaşamış Almanya örneği üzerinden geçmişle hesaplaşma ve bu hesaplaşmada hukukun oynayabileceği role ilişkin temel sorunları tartışmaya açıyor. Adalet talebinin hukuk devleti ilkesiyle çatışmaya girebileceği durumları cesurca ortaya koyarak, okuru üzerinde düşünülmesi gereken pek çok önemli soruyla baş başa bırakıyor. Dehşete ilişkin bir bellekle, o bellekle karşılaşmayı göze almış bir Alman’ın ve tüm kuşakların Almanlar’ının belleğiyle ve de elbette hepimizin belleğiyle…
